Bram Van Paesschen studeerde en werkte in Brussel, en was lid van deAuteurs.
In zijn documentaires legde hij de complexe dynamiek van globalisering, ongelijkheid en menselijke veerkracht bloot. Met een scherp oog voor de schrijnende realiteit van economische uitbuiting en de botsingen tussen culturen, creëerde hij intieme portretten van mensen in de marge van een geglobaliseerde wereld.
Zijn afstudeerproject aan het Sint-Lukas Instituut, ‘Rookgordijn boven Brussel ‘(‘Pas de feu sans fumée’, 2002), een mockumentary over de legendarische brand in het Brusselse warenhuis INNO, werd vanaf het begin enthousiast onthaald op verschillende festivals, waaronder FID Marseille en het Buenos Aires Festival Internacional de Cine Independiente. Tot zijn eigen verbazing groeide de film uit tot een Belgische cultklassieker.
Zijn tweede film ‘World of Blue, Land of O’ (2005), een sociale en creatieve documentaire over drie mensen met aids werd door de SCAM bekroond als beste nationale auteursdocumentaire.
De essayistisch en gelaagde documentaire ‘ICI (Une lettre à Chantal Akerman)’ (2007) verkent thema’s als kolonisatie, collaboratie, Kerstmis, zonnebrillen en winterdepressie.
Hij maakte ook de boeiende trilogie rond de complexe economische wisselwerking tussen Afrika en China. In ‘Pale Peko Bantu’ (2008) brengt hij de zware realiteit van Congolese mijnwerkers als Isaac Mbuyi in beeld, die dromen najagen te midden van gevaar en uitbuiting. In ‘Empire of Dust’ (2011) belicht hij met humor en scherpte de frustraties en absurde misverstanden tussen Chinese arbeiders en de lokale Congolese bevolking tijdens een logistiek uitdagend wegenbouwproject. De film was een groot succes op festivals in binnen- en buitenland en won Beste Documentaire op Docville. ‘I’m New Here’ (2017) biedt een intrigerende inkijk in de levens van Afrikaanse migranten in het Chinese Guangzhou, een spiegel voor de opkomende economische relatie tussen Afrika en China.
In 2017 maakte hij ‘De aanbidding’ waarin hij theatermaker Milo Rau volgt in het creatieproces van diens voorstelling ‘Lam Gods’ bij NTG.
Daarnaast monteerde hij ook films van andere regisseurs waaronder Jeroen Van Der Stock, Jonas Govaerts en Rachida El Garani.
Hij zal door velen gemist worden.
Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en collega’s.
Als hommage aan Bram delen we hier de trailer van zijn bijzondere documentaire ‘Empire of Dust’.
Foto credit : Peter Heymans
